ऑडी की TT रोडस्टर ने 25 साल तक शानदार प्रदर्शन किया है, जिसकी शुरुआत पहली पीढ़ी की "बॉहाउस" शैली से हुई थी जिसने ऑडी डिज़ाइन के लिए एक नया आयाम स्थापित किया। अब, TT के बंद होने के दो साल बाद, हमें ऑडी के नए इलेक्ट्रिक कॉन्सेप्ट C के रूप में इसके संभावित प्रतिस्थापन की पहली झलक मिल गई है। इससे पहले वाले TT की तरह, कॉन्सेप्ट C सिर्फ़ एक कार से कहीं ज़्यादा का परिचय देता है। यह हमें एक झलक देता है कि ऑडी के (अपेक्षाकृत) नए मुख्य रचनात्मक अधिकारी, मास्सिमो फ्रैसेला, इस प्रतिष्ठित जर्मन ब्रांड को कहाँ ले जाने की योजना बना रहे हैं।
कॉन्सेप्ट C (CC? अरे, यह TT के साथ तुकबंदी करता है! अफ़सोस की बात है कि यह नाम ले लिया गया है/लिया गया था) कई स्टाइलिंग संकेतों की शुरुआत करता है, जिनके बारे में ऑडी का कहना है कि ये एक नए लुक का हिस्सा होंगे जो ब्रांड के पूरे लाइनअप में व्याप्त होगा। यह कॉन्सेप्ट 1936 की ऑटो यूनियन टाइप सी रेसिंग कार से प्रेरित है, जो एक अजीबोगरीब कैब-फॉरवर्ड कार थी जिसमें इंजन ड्राइवर के पीछे लगा होता था और पीछे दो पहिये होते थे, बिल्कुल F-350 ब्रोडोज़र की तरह। आधुनिक नज़रिए से ऑडी की दूसरी उद्धृत प्रेरणा, तीसरी पीढ़ी की A6 सेडान (2005-2011) ज़्यादा स्पष्ट है, जो कॉन्सेप्ट C को उसकी ऊँची, बिना ग्रिल वाली और क्षैतिज हेडलाइट व्यवस्था प्रदान करती है। जहाँ हमें A6 का कनेक्शन दिखाई देता है, वहीं हमें आगे की तरफ़ रोल्स-रॉयस कलिनन के साथ क्रॉस-ब्रेड किए गए विवादास्पद जगुआर टाइप 00 कॉन्सेप्ट की भी झलक मिलती है। यह देखने में अजीब ज़रूर है, लेकिन रूफलाइन के खूबसूरत कर्व्स ने हमें आश्वस्त किया, जो दूसरी और तीसरी पीढ़ी की TT की याद दिलाते हैं।
इससे भी ज़्यादा आकर्षक यह है कि रूफलाइन क्या करती है: यह पीछे हट जाती है, जिससे कॉन्सेप्ट C का आकार टार्गा जैसा हो जाता है। इसमें पीछे की तरफ कोई खिड़की नहीं है (पोलस्टार, देखिए आपने क्या शुरू कर दिया?) बल्कि टाइप सी रेसर से प्रेरित तीन वेंट हैं। पीछे की तरफ, तिरछी, चार-खंड वाली टेललाइट्स हेडलाइट्स और आगे की तरफ की सतह की तरह हैं, जिससे कॉन्सेप्ट सी का पिछला हिस्सा किसी भी छोटी कार जैसा चिकना लगता है। कॉन्सेप्ट का सिल्वर पेंट चिकने पैनल की सतह और पैनल कट की रेखाओं के बीच के अंतर को उजागर करता है।
कॉन्सेप्ट सी के बाहरी हिस्से को लेकर भले ही राय अलग-अलग हो, लेकिन इसके अंदरूनी हिस्से में कई बातें ऐसी हैं जिन पर हम सहमत हो सकते हैं। स्टीयरिंग व्हील—गोल, सपाट तल वाला नहीं, ऑडी की खेल परंपरा से एक अलग हटकर—इसमें नकली स्पोक जैसे स्टाइल वाले एनोडाइज्ड रोटरी कंट्रोल हैं, साथ ही हॉर्न बटन के दोनों ओर डायल भी हैं, जिनके बारे में ऑडी का कहना है कि इनमें उसकी मौजूदा कारों के टच पैनल जैसा स्पर्शात्मक "क्लिक" एहसास होगा। सेंटर कंसोल कंट्रोल को बेहद कम कर दिया गया है। और क्या आपने गौर किया कि इसमें क्या नहीं है? कॉन्सेप्ट C में 10.4 इंच का सेंटर डिस्प्ले है, लेकिन ज़रूरत न होने पर इसे डैशबोर्ड में वापस कर दिया जाता है। सीटें ऊन से बनी हैं, जिनकी बनावट बॉडी के चिकने किनारों से बिल्कुल अलग है। न्यूनतम एनोडाइज्ड-एल्युमीनियम ट्रिम इसके ताज़गी भरे और सादे इंटीरियर को और भी निखार देता है।
ऑडी ने कॉन्सेप्ट C के डिज़ाइन के बारे में कोई ज़िक्र नहीं किया, लेकिन कॉर्पोरेट सहयोगी पोर्श द्वारा 718 बॉक्सस्टर और केमैन के लिए एक इलेक्ट्रिक प्लेटफ़ॉर्म विकसित करने की ख़बरों के साथ, कॉन्सेप्ट C के मूल तत्व काफ़ी मिलते-जुलते हैं। और हाँ, हम कॉन्सेप्ट C का एक प्रोडक्शन वर्ज़न भी देखेंगे, जो ऑडी के अनुसार, कॉन्सेप्ट से बहुत अलग नहीं होगा।
ऑडी का इलेक्ट्रिक स्पोर्ट्स कार बनाने का फ़ैसला निस्संदेह गियरहेड्स के बीच विवाद को जन्म देगा। मोटरट्रेंड में हम इलेक्ट्रिक परफॉर्मेंस के दीवाने हैं, और हमें इसमें कोई संदेह नहीं है कि कॉन्सेप्ट C का प्रोडक्शन वर्ज़न शानदार एक्सेलरेशन और स्पोर्टी हैंडलिंग प्रदान करेगा। फिर भी, रेंज एक चुनौती होगी, खासकर सीमित बैटरी स्पेस वाली कार में, क्योंकि जब आप चार्जर के खाली होने का इंतज़ार करते हुए फंस जाते हैं, तो खुली सड़क का आनंद लेना मुश्किल होता है। बहरहाल, हमें यह जानकर खुशी है कि टीटी का उत्तराधिकारी होगा और हमें इस बात की भी खुशी है कि यह मूल मॉडल की तरह ही ऑडी के नए डिज़ाइन थीम का ध्वजवाहक होगा।
