हालांकि पिकलबॉल सभी 50 U.S. राज्यों में तेज़ी से बढ़ रहा है, लेकिन कुछ जगहें अच्छे मौसम, बहुत सारे कोर्ट, कड़े मुकाबले और इस खेल को अपनाने वाले कल्चर की वजह से आगे निकल गई हैं। नीचे उन पांच राज्यों का ब्योरा दिया गया है जो सबसे अलग हैं—साथ ही एक राज्य का भी ज़िक्र किया गया है।
खास तौर पर ज़िक्र: मिसौरी
बढ़ते पिकलबॉल सीन की वजह से मिसौरी को खास ज़िक्र मिला है। इस आर्टिकल के पीछे की कंपनी, जस्टपैडल्स, मिसौरी में है, जिसने अपनी लोकल सुविधाओं को सुर्खियों में लाने में मदद की है। कैनसस सिटी और ओवरलैंड पार्क के आसपास कई “चिकन ‘एन पिकल” जगहें हैं, जो इसे पिकलबॉल यात्रियों के लिए एक आसान जगह बनाती हैं। हो सकता है कि यह राज्य अभी सुर्खियों में न हो, लेकिन यह धीरे-धीरे रफ़्तार पकड़ रहा है।
5. कैलिफ़ोर्निया
कैलिफ़ोर्निया 5th रैंक पर है, लेकिन कोई गलती न करें—यह अभी भी एक बड़ा पिकलबॉल हब है। इस राज्य में सैन डिएगो से लेकर सैन फ़्रांसिस्को और उससे आगे तक हज़ारों कोर्ट हैं। गर्म मौसम, लंबे आउटडोर सीज़न, और अलग-अलग तरह की लोकेशन (कोस्टल, अर्बन, वैली) इसे आकर्षक बनाती हैं। चुनौतियाँ? गर्मियों में, गर्मी बहुत ज़्यादा हो सकती है, और कोस्टल हवा खेल पर असर डाल सकती है। लेकिन कई लोगों के लिए, ये शानदार आउटडोर पिकलबॉल मौकों के लिए छोटी-मोटी कमियाँ हैं।
4. टेक्सास
टेक्सास 4th नंबर पर है—और अच्छे कारण से। इस बड़े राज्य में कोर्ट का बड़ा एरिया है, यहाँ के लोग मिलनसार हैं, और कई उत्तरी U.S. राज्यों की तुलना में सर्दियाँ हल्की होती हैं। 29 मिलियन से ज़्यादा लोगों के साथ, डबल्स पार्टनर या कॉम्पिटिटिव मैच ढूँढ़ना आसान है। “टेक्सास में सब कुछ बड़ा है” वाली कहावत पिकलबॉल के लिए भी सच है।
3. यूटा
हैरानी की बात है कि तीसरे नंबर पर होने के बावजूद, यूटा पिकलबॉल की दुनिया में एक अहम खिलाड़ी बनकर उभरा है। यह राज्य कुछ टॉप-लेवल खिलाड़ियों का घर है और यहां कॉम्पिटिटिव माहौल भी बढ़ रहा है। इसके अलावा, यूटा की आउटडोर लाइफस्टाइल—पहाड़, ट्रेल्स, मनोरंजन—पिकलबॉल के साथ अच्छी तरह से मेल खाती है, जिससे खिलाड़ी फिटनेस और मज़े को एक साथ कर सकते हैं। वाशेच रेंज की तलहटी में और रॉकीज़ के आसपास के कोर्ट सुंदर नज़ारे दिखाते हैं।
2. एरिज़ोना
जब पिकलबॉल की बात आती है तो एरिज़ोना असल में और असल में दोनों तरह से हॉट है। यह उन पहले राज्यों में से एक था जिसने इस खेल को पूरी तरह अपनाया, 2010 के दशक में कोर्ट बनाने में तेज़ी आई और खेल के इतिहास में शुरुआती U.S. नेशनल इवेंट्स भी यहीं हुए। राज्य का मौसम कई इलाकों में साल भर खेलने की इजाज़त देता है। हालांकि, खिलाड़ियों को सलाह दी जाती है कि वे दोपहर की गर्मी से बचने के लिए मैच सबसे गर्म घंटों के बाहर शेड्यूल करें। रिटायरमेंट कम्युनिटीज़ ने भी एरिज़ोना को पिकलबॉल हब के तौर पर आगे बढ़ाने में बड़ी भूमिका निभाई है।
1. फ्लोरिडा
फ्लोरिडा पिकलबॉल के लिए सबसे अच्छे राज्य के तौर पर टॉप पर है, और यह कई लोगों के लिए कोई हैरानी की बात नहीं है। सनशाइन स्टेट में बहुत सारे कोर्ट हैं और इस खेल का कल्चर बहुत मज़बूत है। खास तौर पर, नेपल्स, फ्लोरिडा को प्रति व्यक्ति पिकलबॉल के लिए सबसे घने मार्केट में से एक माना जाता है। फ्लोरिडा U.S. ओपन ऑफ़ पिकलबॉल जैसे बड़े टूर्नामेंट भी होस्ट करता है, जो इस खेल में इसकी लीडरशिप को और मज़बूत करता है। जिन लोगों को गर्मी या नमी मुश्किल लगती है, उनके लिए पूरे राज्य में कई इनडोर सुविधाएँ मौजूद हैं।
इन राज्यों को लिस्ट में क्यों जगह मिली
आर्टिकल में इन राज्यों को रैंक करने के लिए कई क्राइटेरिया बताए गए हैं:
कोर्ट की संख्या और पहुँच: ज़्यादा कोर्ट का मतलब है खेलने के ज़्यादा ऑप्शन और कम इंतज़ार।
मौसम और बाहर खेलने की सुविधा: जिन राज्यों में आउटडोर सीज़न लंबा होता है या अच्छी इनडोर बैकअप सुविधाएँ होती हैं, वे ज़्यादा स्कोर करते हैं।
एक्टिव कम्युनिटी और कॉम्पिटिशन: मज़बूत प्लेयर बेस, टूर्नामेंट और क्लब अनुभव को बेहतर बनाते हैं।
लोकेशन का फैलाव: शहर से लेकर गाँव तक, किनारे से लेकर अंदरूनी इलाकों तक, खिलाड़ियों को वैरायटी का फ़ायदा मिलता है।
