वाशिंगटन राज्य में खूबसूरत झरनों की भरमार है। ग्रेगरी प्लम्ब की नई किताब, "वाटरफॉल एटलस ऑफ़ द यूनाइटेड स्टेट्स" में, उन्होंने वाशिंगटन के 141 सबसे मनोरम झरनों की एक विस्तृत सूची तैयार की है, लेकिन इससे एक बहुत लंबा ब्लॉग पोस्ट बन जाता, इसलिए हम सूची में से केवल 7 पसंदीदा झरनों के बारे में ही बताएँगे।
#1: रेनबो फॉल्स
रेनबो फॉल्स, साहसिक गतिविधियों के शौकीनों के लिए एक बेहतरीन जगह है, जहाँ केवल नाव या हवाई यात्रा और फिर बस से पहुँचा जा सकता है। पर्यटक वाशिंगटन के चेलन से प्रस्थान करते हैं और चेलन झील से 50 मील ऊपर स्टेहेकिन की चौकी तक जाते हैं। यह झरना वहाँ पहुँचने के लिए अतिरिक्त प्रयास के लायक है; यह "स्टेहेकिन नदी द्वारा घेरी गई हिमनद घाटी में गिरता है," जिससे एक नाटकीय चट्टान और झरने की 312 फुट ऊँची ढलान का मनमोहक दृश्य दिखाई देता है। कुत्तों को अनुमति नहीं है, इसलिए अगर आप रेनबो फॉल्स जा रहे हैं तो अपने प्यारे दोस्तों को घर पर ही छोड़ दें।
#2: वालेस फॉल्स
वाशिंगटन के सबसे मनोरम झरनों में से एक वालेस फॉल्स है, जो वालेस फॉल्स स्टेट पार्क के गोल्डबार शहर के पास स्थित है। इसे "वाशिंगटन के सबसे ऊँचे सिंगल-ड्रॉप कैटरेक्ट्स में से एक" कहा जाता है, और इस झरने को देखना न भूलें। "वालेस नदी का वह क्षेत्र जहाँ ये ढलानें हैं, एक जटिल भूविज्ञान को दर्शाता है—इतना जटिल कि भूवैज्ञानिकों ने इसके लिए एक विशेष नाम दिया है: मेलेंज। यह शब्द चट्टानों के एक विकृत और खंडित मिश्रण को संदर्भित करता है जिसमें स्लेट, फ़िलाइट और शिस्ट शामिल हैं।" चाहे आप पैदल यात्री हों, प्रकृतिवादी हों, या भूविज्ञान में रुचि रखते हों; वालेस फॉल्स देखने लायक जगह है।
#3: ओटर फॉल्स
पहली नज़र में अनोखा, ओटर फॉल्स दर्शकों को "प्लूटोनिक चट्टान का एक उत्कृष्ट उदाहरण, ग्रेनाइट का एक प्रभावशाली उभार जो मूल रूप से पृथ्वी की सतह के नीचे ठंडा हुआ था," प्रदान करता है, साथ ही, भूगर्भीय रूप से कम रुचि रखने वाले झरनों के लिए, इस क्षेत्र तक इतनी आसानी से पहुँच प्रदान करता है कि "यात्री वाहन भी पक्की सतह पर यात्रा कर सकते हैं।" जैसा कि आप देख सकते हैं, अगर आप वाशिंगटन राज्य में हैं तो यह झरना एक और ऐसा झरना है जिसे देखने से नहीं चूकना चाहिए।
#4: कॉमेट फॉल्स
कॉमेट फॉल्स, वाशिंगटन का एक और स्पष्ट रूप से रैंकिंग-योग्य झरना, वाशिंगटन के भूविज्ञान के एक आकर्षक पहलू को प्रदर्शित करके अपनी अलग पहचान बनाता है: "कॉमेट फॉल्स जैसे अवरोह लटकती घाटियों से गिरते हैं, जहाँ सहायक ग्लेशियरों का क्षरण किसी बड़ी आसन्न नदी की तुलना में अधिक उथला होता है।" जैसा कि वाशिंगटन के मूल निवासी जानते होंगे, "पार्क में कई झरने ग्लेशियरों की जबरदस्त क्षरण शक्ति के सीधे परिणाम हैं।" घने जंगल और खड़ी चट्टानों के साथ कॉमेट फॉल्स इस तथ्य को दर्शाता है। कुत्तों का प्रवेश वर्जित है।
#5: वालुप्ट क्रीक फॉल्स
ये झरने आम जनता के लिए लगभग दुर्गम हैं, आंशिक रूप से "क्योंकि यह झरना एक निर्जन क्षेत्र में स्थित है, राष्ट्रीय वन अधिकारी इसके अस्तित्व का प्रचार नहीं करना चाहते।" हालाँकि, इसकी असीम सुंदरता इसे एक अविस्मरणीय प्राकृतिक दृश्य बनाती है—यहाँ तक कि वाटरफॉल एटलस जैसी किताब के पन्नों पर भी। हालाँकि, उत्साही और पर्यावरण के प्रति जागरूक पैदल यात्रियों के लिए, "सड़क से उतराई तक के लिए विस्तृत दिशा-निर्देश" मौजूद हैं, जो ज़्यादा मुश्किल नहीं हैं।
#6: कर्ली क्रीक फॉल्स
कर्ली क्रीक फॉल्स इस सूची के सबसे अनोखे झरनों में से एक है, इसकी "दो प्राकृतिक मेहराबों के नीचे से गिरती हुई ढलान" और इस मौसमी नवीनता के कारण कि "गर्मियों के अंत में जैसे ही पानी का बहाव नाटकीय रूप से कम होता है, एक तीसरा मेहराब दिखाई देता है।" भूगर्भीय रुचि के एक अतिरिक्त बिंदु के रूप में, "ये मेहराब संभवतः एक छोटी लावा नली की छत के अवशेष हैं जहाँ अब धारा बहती है। अगर कर्ली क्रीक के मेहराब वास्तव में एक पुरानी लावा नली का हिस्सा हैं, तो ये हिस्से अतीत में जुड़े हुए रहे होंगे।" अगर आप एक शानदार झरना और उसके अद्भुत दिलचस्प मेहराबों को देखने में रुचि रखते हैं, तो यह झरना आपके लिए है।
#7: स्प्रे फॉल्स
कौन कहता है कि झरनों को सीधे नीचे गिरना ही पड़ता है? स्प्रे फॉल्स का बहाव दिखाता है कि कैसे एक झरना एक साधारण आकार से भी कम, बल्कि उससे भी ज़्यादा खूबसूरत हो सकता है। "स्प्रे फॉल्स एक खड़ी ढलान वाली घाटी के ऊपर एक एम्फीथिएटर के आकार के क्षेत्र से बहता है, जिसे कभी एक ग्लेशियर ने तराशा था," और अगर आप वाशिंगटन के सबसे मनोरम झरनों से गुज़रते हैं, तो आप इसे प्रत्यक्ष रूप से देख सकते हैं। कुत्तों का प्रवेश वर्जित है।
क्या आप इन झरनों (और कई अन्य) के बारे में और जानना चाहते हैं? ग्रेगरी प्लम्ब द्वारा लिखित "वाटरफॉल एटलस ऑफ़ द यूनाइटेड स्टेट्स" अमेरिकी झरनों पर सबसे विस्तृत पुस्तक है। इसमें राज्य-दर-राज्य विस्तृत जानकारी के साथ-साथ झरनों से जुड़े भूविज्ञान, वनस्पतियों और जीवों, मानव और सांस्कृतिक इतिहास आदि के बारे में भी जानकारी दी गई है।
